Basé sur la vitesse, le BMX se pratique sur des pistes artificielles alternant virages relevés, sauts et plats. Il demande une très bonne condition physique, de même que d’excellentes qualités mentales, tactiques et émotionnelles.

Le BMX se dispute par groupes de concurrents: les coureurs qui se hissent dans la première moitié du classement sont sélectionnés pour les manches suivantes. Ce système oblige les concurrents à rester extrêmement concentrés à chaque tour pour commettre le moins de fautes possible.

Grâce à ses éléments ludiques, le BMX joue un rôle important dans la formation des jeunes cyclistes. Quelques-uns des meilleurs spécialistes mondiaux du sprint et de la piste ont fait leurs premières armes sur un BMX.