Intégré dans Jeunesse+Sport en 1978, les jeux nationaux impliquent la maîtrise de six disciplines gymniques et de deux sports de combat. Les jeux nationaux constituent un sport de base idéal qui peut se pratiquer sans matériel particulier.

Les compétitions se composent de deux parties: les disciplines dites d’avant-lutte, à savoir la course, le saut en longueur, le saut en hauteur, le lancer de la pierre, le lever de la pierre et l’exercice au sol d’une part, et la lutte et la lutte suisse d’autre part.

Compte tenu de la diversité des disciplines pratiquées, les jeux nationaux développent les capacités physiques et les habiletés de façon optimale.